Ernest Leo Schneider (1894-1975)
Ernest Schneider se začal zabývat vývojem vrtulí již v roce 1923. Bohužel jeho první nápad, „šroubová vrtule s profilem ptačího křídla“, nepřinesl ještě žádné výhody oproti známé technice. Ernest Schneider se ale počátečním neúspěchem nenechal odradit, byl neustále kreativní a o čtyři roky později spustil základním patentem pozdějšího Voith Schneider Propelleru (VSP) revoluci v lodní technice.
Schneider, narozený 18. června 1894 v Kyjově (Gaya) na Moravě, studoval strojírenství ve Vídni. Byl považován za cílevědomého mladého muže, který dokonale ovládal základy fyziky a měl tak pevnou základnu pro své vynálezy. To, co pro něj bylo při jeho novém vývoji vždy důležité, byl zřejmý praktický přínos.
Prvotní jiskrou pro vynález VSP byl článek z roku 1925 o tzv. sumcovém pohonu, pohonu, který byl založen na pohybu ryb. Schneider rozpoznal jeho technické nedostatky a nyní byl touto kopií rybího pohonu motivován ke svému velkému vynálezeckému kroku. Po týdnech intenzivní, tvořivé práce s mnoha vzestupy a pády potom předložil nový koncept pohonu.
Velkým štěstím vynálezce byly jeho blízké soukromé kontakty s inženýrem firmy Voith, Ludwigem Koberem. Ludwig Kober podporoval Schneidera odborně a finančně. Jeho prostřednictvím myšlenku Ernesta Schneidera převzala firma Voith a díky nasazení inženýrů firmy Voith ji úspěšně uvedla na trh.
Své první pokusy Ernest Schneider financoval prostřednictvím doučování svých spolužáků. Ernest Schneider, povzbuzen svým úspěchem, dal nakonec přednost svému výzkumu před studiem. Přesto ho všichni, vzhledem k jeho výkonům, nazývali „pan inženýr“.
Jako nezávislý vynálezce vyvíjel Schneider s inženýry fy Voith, nejprve ze St. Pöltenu a později z Heidenheimu, nadále systém, který je současně pohonem i kormidlem. V roce 1927 vyplula první zkušební loď „Torqueo“ financovaná firmou Voith a překvapila, protože zvládla úplné otočení kolem podélné osy za deset sekund.
Dnes se VSP používá všude tam, kde je potřebná rychlá, přesná a účinná manévrovatelnost, například na pobřežních zásobovacích lodích, remorkérech, oboustranných trajektech a mnoha speciálních plavidlech. Dosud bylo vyrobeno 4 500 VSP a Voith Schneider Propeller se osvědčuje v praxi od roku 1927.
Ernest Schneider zemřel 1. června 1975 ve Vídni.
Místo narození Ernest Leo Schneider
Rodný dům Ernesta Lea Schneidera s číslem 16 se nachází na hlavním náměstí města Kyjov (Gaya) v České republice. Původní budova ze 17. století, od roku 1904 městský dům Maxe Badera, je rovněž kulturní památkou.
Další informace o Voith Schneider Propeller (VSP) a elektrické Voith Schneider Propeller (eVSP) naleznete v anglické nebo německé jazykové verzi.
